Tout a commencé avec une publication de l’artiste amateur lanjiujiu, qui avait partagé en 2021 une illustration originale de Ho-Oh.
Cette création a été rapidement comparée par la communauté à une carte du nouveau set « Sagesse de la mer et du ciel » de Pokémon TCG Pocket, dont l’illustration semblait étrangement similaire — preuve, selon certains, d’un copier-coller sans autorisation.
À gauche : La carte Ho-oh désormais retirée du jeu. À droite : Le fan-art original de IANJIUJIU
Face aux accusations, The Pokémon Company a réagi promptement. Le 30 juillet 2025, elle a reconnu une erreur : l’équipe en charge des cartes aurait fourni à l’illustrateur des fichiers de référence erronés, censés être officiels.
Cela a entraîné la publication de visuels frauduleux pour les cartes Ho-Oh EX et Lugia EX (trois étoiles), désormais retirées du jeu.
Les rares cartes incriminées ont été remplacées dans Pokémon TCG Pocket par des visuels temporaires vides, sortis au moment du lancement mondial du set.
L’illustrateur, identifié comme SIE NANAHARA, n’est en aucun cas mis en cause. Il aurait travaillé en toute bonne foi, selon la communication officielle.
L’entreprise a également annoncé avoir lancé un audit interne pour vérifier que d’autres cartes ou contenus n’étaient pas concernés par des erreurs similaires.
Pour apaiser les tensions, The Pokémon Company a fait appel à la retenue de la communauté : elle invite les fans à ne pas harceler l’illustratrice impliquée, souhaitant ainsi maintenir un climat respectueux autour de cette affaire.